Durante siglos, la palabra «alma» ha servido a la teología cristiana para pensar la identidad del hombre y su destino último. Sin embargo, en los últimos tiempos su idoneidad ha sido radicalmente cuestionada por dos motivos: la opinión de que su significado no se ajustaba a la revelación bíblica y el influjo de las neurociencias, que reducen toda función espiritual a la «mente».

Así, el otrora pacífico concepto de alma se ha convertido en objeto de discusión, cuyo significado y validez urge reconsiderar. A este debate son invitadas múltiples voces (la ciencia, la filosofía, la Escritura, los Padres de la Iglesia, Tomás de Aquino, el Magisterio y la teología actual) que, desde sus diversos y enriquecedores enfoques, profundizan en temas clásicos de la teología cristiana y los cuestionan críticamente.

A la espera de un concepto mejor, el de «alma» es todavía el único que permite iluminar y hacer razonablemente comprensible la relación del hombre consigo mismo, con los otros y con Dios.