L'Elisabeth, enginyera de patents, ha entrat en la maduresa, està decaiguda per la mort de la seva mare, melancòlica pel record d'un amor de joventut oblidat i una mica més sola des que el seu fill s'ha independitzat, però viu una existència tranquila i monòtona amb el seu home Pierre. Per animar-se, decideix fer una festa a la qual convida amics i veïns, com els Manoscrivi, que viuen al pis de dalt. Ell, en Jean Lino, també inicia la seixantena, i ella, la Lydie, és cantant de jazz aficionada.

Acabada la festa, en plena foscor, algú truca a la porta de l'Elisabeth i en Pierre. És en Jean Lino. Els diu que ha discutit amb la Lydie per una fotesa, ha perdut els nervis i l'ha assassinat. I els demana que l'ajudin a desfer-se del cadàver...

En aquesta obra, que ha rebut el prestigiós Premi Renaudot, Yasmina Reza desplega tot el seu talent: mirada inquisitiva sobre les debilitats dels éssers humans, retrat implacable de les convencions i les banalitats de què està feta la nostra vida quotidiana, humor descarnat per retratar l'angoixa, la incertesa. El resultat és una tragicomèdia ferotge en què el confort de la monotonia es posa en risc quan succeeix una cosa imprevista, ingovernable, impensable, i els personatges s'han d'enfrontar al vertigen de l'abisme i a ells mateixos.