L'evolució de Barcelona des del 13 de setembre de 1714, data de l'ocupació borbònica, fins 1860, quan, enderrocades finalment les muralles, la ciutat es disposava a expandsir-se. Aquest període turbulent de 150 anys és el que hem anomenat la ciutat captiva, presonera de les seves pròpies muralles, en l'aspecte físic, i de la supremacia militar, en l'ordre moral. És la història, sovint oblidada, de la lluita d'una ciutat per la seva supervivència. Una voluntat de progrés que portà Barcelona a protagonitzar una revolució industrial insospitada, a recuperar el lideratge d'un país ocupat, esquarterat, disminuït i sense capacitat política. És la història, també, de la seva ciutadania, protagonista principal d'un viatge des de l'Antic Règim a la ciutat contemporània.
L'obra, amb una voluntat eminentment divulgativa, fa un repàs de l'evolució urbana de la ciutat i dels principals esdeveniments històrics a través d'una gran quantitat de plànols i gràfics originals, fotografies actuals dels indrets encara existents i material històric de procedència diversa.

Material gràfic:
28 plànols i gràfics
60 fotografies
85 gravats, dibuixos i documents històrics