Més de quaranta anys de distància de la seva elecció el 1958, i més de trenta-cinc anys després de la seva mort, la persona i el pontificat de Joan XXIII són encara avui un punt de referència decisiu.
El seu pontificat ha estat un moment definitiu de desenvolupament per a la vida del cristianisme contemporani i, sobretot, del catolicisme romà.
Acostar-se, doncs, més de prop a la seva vida, resseguint-la críticament, vol dir proposar de nou una experiència cristiana exemplar i oferir elements per a conèixer un personatge ja llunyà en el temps.
I significa també retrobar en el seu itinerari claus de lectura i d'interpretació de l'accelerat camí de l'Església d'aquest temps, les arrels del qual es troben sobretot en la novetat que Angelo Giuseppe Roncalli ha representat en la història del papat.