El conde Neville acude a la casa de una vidente para buscar a su hija menor. La vidente se la encontró la noche pasado en medio del bosque, en posición fetal y tiritando de frío. Parece ser que la adolescente, que responde al singular nombre de Sérieuse, se había escapado del castillo de la familia. Pero, antes de llevar al aristocrático progenitor delante de su hija, la vidente le coje la mano y le comenta: «Pronto dará usted una gran fiesta en su casa. Durante esa recepción, usted matará a un invitado.»
Efectivamente, los Neville, excéntrica familia de alcurnia, van a celebrar en pocos días su fastuosa fiesta anual, a la que invitan a lo más granado de la sociedad. Esa garden party es una tradición irrenunciable, pese a que los Neville pasan por serios problemas económicos y el conde incluso ha tenido que pensar en vender el castillo y el bosque de alrededor. Con toda probabilidad ésta será la última gran fiesta que celebren allí. ¿Acabará, tal como anuncia la predicción de la vidente, con un homicidio?