Una intensa reflexió sobre què pot arribar a significar ser afroamericà als EUA: xenofobia, desigualtat social, pèrdua de drets civils i activisme per combatre la discriminació. Aquesta carta neix arran de la pèruda d’un amic de l’autor, Prince Carmen Jones Jr., que va ser assassinat l’any 2000 per un agent de la policia blanc.
En aquest monòleg sincer i profund, Coates descriu les injustícies que es cometen cada dia. L’autor, un periodista reconegut als EUA, sent l'obligació d’ajudar el seu fill a comprendre aquest món “bell i terrible” i a sobreviure-hi, que no oblidi les seves arrels, quina ha estat la història, a què s’haurà d’enfrontar quan sigui adult… Coates posa en dubte els ideals de Nord Amèrica, que han estat adoptats per tot occident i que ens hem fet nostres, parla de la història del xenofobia als EUA i de com totes aquelles que han estat esclavitzats, segregats, avui segueixen sent amenaçats i assassinats impunement.