Per unes irregularitats comeses en l''exercici de les seves funcions, el policia Rocco Schiavone és enviat a la vall d''Aosta, que tot i estar situada a la península Itàlica, per a un romà com ell és ben bé com ser desterrat a Mart. Envoltat de muntanyes imponents, tenallat per un fred glacial i desconcertat davant del caràcter circumspecte dels habitants de la vall, en Rocco encara el seu segon cas amb el mateix tarannà de sempre, irritable i transgressor fins al límit del que és permissible, però imbuït d''un profund sentit de la justícia.
Quan un dia una dona apareix morta a casa seva i, en la penombra, s''escampen les seqüeles del que en aparença ha estat un robatori amb violència, el viceqüestor Schiavone es resisteix a creure el que és evident. Una sèrie de coincidències i divergències, sumades a l''ambigüitat d''alguns personatges, transformarà gradualment l''escenari del crim en una espessa boira de misteris. Per dissipar-la, en Rocco posarà en pràctica el seu contundent mètode particular, basat en la intuïció, l''astúcia, una lleialtat indestructible a la seva gent de confiança i una certa tendència a fer justícia pel seu compte.
Empès pel seu característic mal humor i la seva irreductible tenacitat, Schiavone aconsegueix que cada interrogatori faci créixer la curiositat del lector. La cohesió geomètrica de les trames de Manzini i el desassossec del seu personatge, d''una humanitat desbordant, han convertit les històries d''en Rocco Schiavone en un èxit sense precedents a Itàlia, un fenomen que ja comença a estendre''s a tot el continent europeu.