Más allá de su componente científico, existe una realidad material y humana que padece y sufre sus fluctuaciones. Como ya advirtió el papa Francisco en su encíclica Laudato si'' (2015), "la dificultad para tomarse en serio este desafío tiene que ver con un deterioro ético y cultural que acompaña al deterioro ecológico". Es en el seno de las grandes ciudades, en las que hoy vive el 52% de la población mundial, concretamente en las megalópolis de América Latina, como Río de Janeiro o Buenos Aires, donde se producen los desajustes más evidentes, y emergen problemáticas afines a la falta de agua, la contaminación atmosférica y la mala gestión de los residuos.