Hace tiempo que dejamos de tener fe en la idea de que las personas podríamos lograr la felicidad humana en un estado futuro ideal, un estado que Tomás Moro, cinco siglos antes, vinculó a un topos, un lugar fijo, un Estado soberano gobernado por un líder sabio y benévolo. Pero, aunque hayamos perdido la fe en las utopías de todo tipo, lo que no ha desaparecido es la aspiración humana que hizo que esa imagen resultara tan sugestiva. De hecho, está resurgiendo nuevamente como una imagen centrada, no en el futuro, sino en el pasado: no en un futuro por hacer, sino en un pasado abandonado y redivivo que podríamos denominar retrotopía.

Fiel al espíritu utópico, la retrotopía es el deseo de rectificación de los defectos de la actual condición humana, aunque, en este caso, resucitando los malogrados y olvidados potenciales del pasado. Son los aspectos imaginados de ese pasado reales o presuntos los que sirven actualmente de principales puntos de referencia a la hora de trazar el camino hacia un mundo mejor.